Historia

Desde los tiempos de la primera Edad de Bronce, en el tercer milenio a. c., esta tierra situada entre dos mares y dos continentes es el destino preferido de diferentes pueblos y civilizaciones. El antiguo y conocido reino de Tartessos se formó en el sur de España a partir del siglo XI a. c. bajo el influjo de los fenicios y los griegos. De esta época se cree la fundación de la ciudad mas antigua de occidente, Cádiz, a escasos 40 kms de Conil. La agricultura, la ganadería, así como la minería y la elaboración de la plata y el bronce, son las actividades preferidas por esta cultura de comerciantes.
Les suceden los turdetanos, un pueblo ibérico y después los cartaginenses, que establecen aquí sus propios poblados.

En el siglo III a. c. los romanos, tras sus victorias en las Guerras Púnicas, acaban con la soberanía de los cartaginenses, creando y dominando durante los siguientes 700 años la provincia "Bética". Andalucía abastece al imperio romano con alimentos, aceite, vino y metales. El filósofo Séneca y los dos primeros emperadores nacidos fuera de Roma proceden de Itálica (Provincia de Sevilla): Trajano y Adriano. A partir del siglo III a. c. Roma se orienta hacia el oeste (Constantinopla).

A principios del siglo VIII, los árabes atraviesan el estrecho de Gibraltar y se extienden rápidamente por la Península Ibérica. El Emirato independiente de Al-Andalus y más tarde el Califato de Córdoba marcan el apogeo de la dinastía de los Omeyas y con ella la de la cultura árabe en Andalucía. Córdoba se convirtió en el centro y crisol de las diferentes culturas y religiones. Comercio, ciencia, artesanía y arte experimentan un gran auge. A partir del año 1031, el califato se dividió en pequeños reinos islámicos. Los almorávides y los almohades (beréberes) se sucedieron en el control de Al-Andalus hasta el siglo XIII. Después de la reconquista de Córdoba (1236) y Sevilla (1248), la dinastía nazarí reinará durante dos siglos y medio, estableciendo su sede en Granada. El último rey moro, Boabdil, tras entregar en enero de 1492 las llaves de Granada a los reyes Isabel y Fernando, se refugia en las Alpujarras.

Cuando Cristóbal Colón descubre el Nuevo Mundo, comienza la Edad de Oro de Andalucía. Sevilla será el eje del comercio con las Indias y también el centro cultural de España. A partir del año 1503, los barcos cargados de oro y plata procedentes del Nuevo Mundo atracan en el puerto de Sevilla. Con la llegada de nuevas plantas y alimentos al viejo continente, comienzan a cambiar la agricultura y las costumbres alimenticias de los europeos. Más tarde Cádiz se hará con el monopolio del comercio.

Bajo el influjo del Renacimiento y del Barroco temprano se construyen espléndidas catedrales, iglesias, palacios, edificios públicos y plazas. Con la pérdida de la hegemonía en los océanos, las rivalidades políticas, la mala gestión en el gobierno y cuatro grandes epidemias de peste negra, comienza en la primera mitad del siglo XVII la decadencia política y económica de Sevilla, y, con ella, la del resto de España.

La crisis del siglo XVIII comienza con la Guerra de Sucesión Española, en cuyo transcurso Inglaterra asaltó Gibraltar. La corte de Felipe V, el primer rey de la dinastía de los Borbones, se establece durante algunos años en Sevilla. A mediados de este siglo surgen las primeras ideas de la Ilustración. En 1788 Cádiz pierde su hegemonía en el comercio con las indias. A principios del siglo XIX, Andalucía sufre los efectos de las guerras napoleónicas, que afectan a todo el continente. El imperio colonial español se desmorona, al mismo tiempo que en las Guerras Carlistas se vuelve a la lucha por la sucesión al trono. A mitad de siglo se produce una revuelta social y con ella la revolución liberal. Tras dos años de gobierno de la Primera República, es restaurada la monarquía. A finales del siglo XIX vuelven las revueltas campesinas y los levantamientos en Andalucía. La guerra con los Estados Unidos pone el punto y final al imperio colonial. La corona española pierde Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

En la primera mitad del siglo XX España sigue siendo un país básicamente agrario. Durante este tiempo el país se verá envuelto en revueltas sociales y en conflictos internos. A la dictadura de Primo de Rivera le sigue la Segunda República. Mientras que las dos guerras mundiales no le afectan militarmente, el país no puede evitar la Guerra Civil. Con la victoria de los nacionales, el general Franco llega al poder y con él la dictadura, que se prolonga hasta su muerte en 1975. Con la proclamación de Juan Carlos I como rey de España y la restauración de la democracia, se abren muchas nuevas posibilidades para todas las regiones españolas. Así, Andalucía obtiene el estado de región autonómica tras su referéndum del 28 de Febrero de 1982. El creciente auge económico y social que se había producido en los años sesenta y setenta, se verá intensificado, sobre todo en el sur, por el fuerte incremento del sector turístico. Desde la entrada de España en la Unión Europea se han abierto también nuevas perspectivas para la agricultura.